Что мы знаем о слезах

Слезы — это не просто прозрачная жидкость, которая течет из глаз, когда мы плачем. Это результат работы целого слезного аппарата, который состоит из множества компонентов. От его слаженной работы зависит качество и количество слез. Слезная жидкость играет важную роль в защите и функционировании органа зрения. Давайте разберемся, откуда она берется, из чего состоит и куда исчезает.

Откуда берутся слезы? Cлезы и слезная пленка — одно и то же?

Слезы — это не просто бесцветная, слегка солоноватая жидкость, это итог наших положительных и отрицательных эмоций. Основной орган, ответственный за их выработку, — главные слезные железы, расположенные в верхних наружных частях глазницы (под наружным краем брови). На 98% слезы состоят из воды.

Но слезный аппарат устроен намного сложнее и от его работы зависит не только появление слез, но и куда более важный для органа зрения процесс — формирование защитной слезной пленки на поверхности конъюнктивы и роговицы.

Следует отметить, что по своим функциям и составу слезы и слезная пленка отличаются. В отличие от слез в образовании слезной пленки участвуют не только главные слезные железы, но и добавочные:

• железы Краузе, расположенные на конъюнктиве глаза;
• железы Вольфринга — в толще век у сводов конъюнктивы верхних и нижних век, которые пополняют ее водо-электролитную часть.

Также формирование слезной пленки невозможно без участия сальных желез, которые вырабатывают ее жировую составляющую:

• мейбомиевы железы, расположенные по внутренним ресничным краям век;
• железы Цейса — в фолликулах ресниц.

Слезная пленка жизненно необходима для здоровья наших глаз. Она выполняет несколько важных функций¹:

1. увлажняющая — увлажняет слизистую глаз, предупреждая ее пересыхание, и обеспечивает скольжение век по поверхности глазного яблока;
2. защитная — обладает выраженным противовоспалительным действием за счет наличия в составе веществ с антибактериальной активностью: лизоцим, лактоферрин и др.;
3. механическая защита — смывает с поверхности глаза инородные тела (пыль, песок, аллергены); питательная — насыщает ткани глаза кислородом и доставляет к ним белки, жиры и электролиты.
4. оптическая — является компонентом оптической системы глаза, участвует в преломлении света и ответственна за прозрачность роговицы и четкость зрения.

Итак, основное отличие слез и слезной пленки — это наличие в последней специальной липидной (жировой) составляющей, которая обеспечивает ее стабильность и не дает жидкости испаряться с глаза.

Несколько интересных фактах о слезах:

• В норме в конъюнктивальной полости здорового глаза содержится около 6–7 микролитров слезной жидкости. Она равномерно распределяется по поверхности глаза, благодаря поверхностному натяжению, силе тяжести и движению век².
• Слезы выделяются не только у людей, но и у большинства млекопитающих. Это природный механизм, который помогает спасать глаза от пересыхания и повреждений.

Из чего состоит слеза и слезная пленка

Итак, слеза в основном состоит из воды, но не только. Помимо воды в ней присутствует множество полезных веществ, например, глюкоза, витамины, минералы в виде солей, благодаря которым она имеет соленый вкус.

Слеза «вооружена» собственным комплексом неспецифической защиты, в состав которого входят:

• лизоцим и лактоферрин, оказывающие бактерицидное действие на патогенные бактерии;
• β-лизин, разрушающий клеточные стенки болезнетворных бактерий;
• иммуноглобулины А, М и D, обезвреживающие бактерии и обеспечивающие местную иммунную защиту;
• целый ряд ферментов, цитокинов, продуктов белкового и минерального обмена, отвечающие за поддержание определенного кислотно-щелочного равновесия слезы.

Слезная пленка, в отличие от слезы, имеет в своем составе липидный компонент, она четко структурирована и состоит их трех слоев:

1. Муциновый — прилегает непосредственно к эпителию конъюнктивы и роговицы, сглаживает неровности наружной клеточной мембраны. Муцин, вырабатываемый клетками эпителия, имеет мукоадгезивные свойства и обеспечивает крепкое сцепление слезной пленки с поверхностью глаза.
2. Водный — основной слой слезной пленки, состоящий на 98% из воды, содержащий электролиты, белки и углеводы, обеспечивает увлажнение и питание слизистой глаза.
3. Липидный — верхний, наружный слой слезы, который состоит из жиров. Он предотвращает испарение слезной жидкости и поддерживает стабильность слезной пленки.

Интересный факт: у слез, как у любого раствора, есть несколько важных характеристик:

• Осмоляльность слезы (количество осмотически активных частиц (солей, глюкозы) в 1 л раствора), которая по своему значению аналогична физраствору (0,9% раствор хлорида натрия). Если слеза становится гиперосмолярной, это может привести к развитию синдрома «сухого глаза».
• Уровень рН слезы в диапазоне 6,5–7,8, близкий к уровню рН плазмы крови.
• Вязкость и поверхностное натяжение, которые позволяют слезной пленке равномерно распределяться по поверхности глаза и не стекать слишком быстро.

К тому же глаза имеют собственную микрофлору, состав которой может существенно отличаться в зависимости от возраста человека, места его проживания, национальности и др. Однако самые частые «обитатели» слизистой глаза — это хорошо известные микробы: стафилококки, стрептококки, коринебактерии и пропионобактерии.

Как защитить глаза

В современном мире есть масса причин, негативно влияющих на состав и свойства слез и слезной пленки. Именно в таких ситуациях рекомендуется слезозаместительная терапия — использование препаратов «искусственной слезы», таких как Оптинол® Экспресс увлажнение и Оптинол® Глубокое увлажнение. Эти капли содержат гиалуроновую кислоту — натуральный увлажняющий компонент для глаз. Она помогает снять раздражение, уменьшить чувство сухость глаз и дискомфорта в глазах.

Оптинол® Экспресс увлажнение и Оптинол® Глубокое увлажнение могут использоваться неограниченное количество времени. Эти средства можно применять при ношении контактных линз. Перед использованием капель Оптинол® Глубокое увлажнение линзы необходимо снять. Надеть их обратно можно через 15 минут после закапывания. При закапывании Оптинол® Экспресс увлажнение линзы снимать не требуется^3,4.

Куда исчезают слезы

Большинство людей думает, что слезы просто испаряются. Частично так и происходит, однако большая часть образующихся слез регулярно отводятся по специальной слезоотводящей системе.

Излишки слез попадают в слезные точки — маленькие отверстия на внутреннем (медиальном) крае верхнего и нижнего века, едва заметные невооруженным глазом. Слезы поступают сюда после омывания глазного яблока. Далее они стекают в слезные канальцы — верхний и нижний. Они буквально работают как трубопровод, втягивая жидкость внутрь — особенно при моргании, которое создает эффект «насоса».

Из канальцев слеза попадает в слезный мешок — небольшой резервуар во внутреннем углу глаза, у носа. При моргании происходит его сжатие и проталкивание жидкости дальше. Оттуда слезы проходят по носослезному каналу и попадают в носовую полость. Вот почему, когда мы плачем, появляется насморк — слишком много слез стекает в нос, и он «переполняется».

Если система оттока нарушена, например, при воспалении, отеке или врожденной аномалии, могут появляться жалобы на постоянное слезотечение, хотя само количество слез в норме.

Так что слезы не исчезают — они, как и всё в теле, идут по продуманному маршруту.

И напоследок несколько необычных фактов

• Цвет слез. Слезы прозрачные, но под микроскопом можно увидеть, что их структура напоминает кристаллы соли, а форма этих кристаллов может меняться в зависимости от эмоций.
• Слезы и пол. Исследования показывают, что женщины плачут чаще, чем мужчины.
• Слезы — признак слабости? В некоторых культурах плач считается признаком слабости, особенно мужской, но с точки зрения физиологии, это естественный и полезный процесс.

Слезы — это удивительное природное явление, которое защищает наши глаза, помогает справляться с эмоциями и поддерживает здоровье.