Что мы знаем о слезах

Слёзы — это не просто прозрачная жидкость, которая течёт из глаз, когда мы плачем. Это результат работы целого слёзного аппарата, который состоит из множества компонентов. От его слаженной работы зависит качество и количество слёз. Слёзная жидкость играет важную роль в защите и функционировании органа зрения. Давайте разберёмся, откуда она берется, из чего состоит и куда исчезает.

Откуда берутся слёзы? Слёзы и слёзная плёнка — одно и то же?

Слёзы — это не просто бесцветная, слегка солоноватая жидкость, это итог наших положительных и отрицательных эмоций. Основной орган, ответственный за их выработку, — главные слёзные железы, расположенные в верхних наружных частях глазницы (под наружным краем брови). На 98% слёзы состоят из воды.

Но слёзный аппарат устроен намного сложнее и от его работы зависит не только появление слёз, но и куда более важный для органа зрения процесс — формирование защитной слёзной пленки на поверхности конъюнктивы и роговицы.

Следует отметить, что по своим функциям и составу слезы и слёзная плёнка отличаются. В отличие от слёз в образовании слёзной пленки участвуют не только главные слёзные железы, но и добавочные:

• железы Краузе, расположенные на конъюнктиве глаза;
• железы Вольфринга — в толще век у сводов конъюнктивы верхних и нижних век, которые пополняют ее водо-электролитную часть.

Также формирование слёзной пленки невозможно без участия сальных желез, которые вырабатывают ее жировую составляющую:

• мейбомиевы железы, расположенные по внутренним ресничным краям век;
• железы Цейса — в фолликулах ресниц.

Слёзная плёнка жизненно необходима для здоровья наших глаз. Она выполняет несколько важных функций¹:

1. увлажняющая — увлажняет слизистую глаз, предупреждая ее пересыхание, и обеспечивает скольжение век по поверхности глазного яблока;
2. защитная — обладает выраженным противовоспалительным действием за счет наличия в составе веществ с антибактериальной активностью: лизоцим, лактоферрин и др.;
3. механическая защита — смывает с поверхности глаза инородные тела (пыль, песок, аллергены); питательная — насыщает ткани глаза кислородом и доставляет к ним белки, жиры и электролиты.
4. оптическая — является компонентом оптической системы глаза, участвует в преломлении света и ответственна за прозрачность роговицы и четкость зрения.

Итак, основное отличие слёз и слёзной пленки — это наличие в последней специальной липидной (жировой) составляющей, которая обеспечивает ее стабильность и не дает жидкости испаряться с глаза.

Несколько интересных фактах о слезах:

• В норме в конъюнктивальной полости здорового глаза содержится около 6–7 микролитров слёзной жидкости. Она равномерно распределяется по поверхности глаза, благодаря поверхностному натяжению, силе тяжести и движению век².
• Слёзы выделяются не только у людей, но и у большинства млекопитающих. Это природный механизм, который помогает спасать глаза от пересыхания и повреждений.

Из чего состоит слеза и слёзная плёнка

Итак, слеза в основном состоит из воды, но не только. Помимо воды в ней присутствует множество полезных веществ, например, глюкоза, витамины, минералы в виде солей, благодаря которым она имеет солёный вкус.

Слеза «вооружена» собственным комплексом неспецифической защиты, в состав которого входят:

• лизоцим и лактоферрин, оказывающие бактерицидное действие на патогенные бактерии;
• β-лизин, разрушающий клеточные стенки болезнетворных бактерий;
• иммуноглобулины А, М и D, обезвреживающие бактерии и обеспечивающие местную иммунную защиту;
• целый ряд ферментов, цитокинов, продуктов белкового и минерального обмена, отвечающие за поддержание определённого кислотно-щелочного равновесия слезы.

Слёзная плёнка, в отличие от слезы, имеет в своем составе липидный компонент, она чётко структурирована и состоит их трёх слоев:

1. Муциновый — прилегает непосредственно к эпителию конъюнктивы и роговицы, сглаживает неровности наружной клеточной мембраны. Муцин, вырабатываемый клетками эпителия, имеет мукоадгезивные свойства и обеспечивает крепкое сцепление слезной пленки с поверхностью глаза.
2. Водный — основной слой слёзной плёнки, состоящий на 98% из воды, содержащий электролиты, белки и углеводы, обеспечивает увлажнение и питание слизистой глаза.
3. Липидный — верхний, наружный слой слезы, который состоит из жиров. Он предотвращает испарение слёзной жидкости и поддерживает стабильность слёзной плёнки.

Интересный факт: у слёз, как у любого раствора, есть несколько важных характеристик:

• Осмоляльность слезы (количество осмотически активных частиц (солей, глюкозы) в 1 л раствора), которая по своему значению аналогична физраствору (0,9% раствор хлорида натрия). Если слеза становится гиперосмолярной, это может привести к развитию синдрома «сухого глаза».
• Уровень рН слезы в диапазоне 6,5–7,8, близкий к уровню рН плазмы крови.
• Вязкость и поверхностное натяжение, которые позволяют слёзной пленке равномерно распределяться по поверхности глаза и не стекать слишком быстро.

К тому же глаза имеют собственную микрофлору, состав которой может существенно отличаться в зависимости от возраста человека, места его проживания, национальности и др. Однако самые частые «обитатели» слизистой глаза — это хорошо известные микробы: стафилококки, стрептококки, коринебактерии и пропионобактерии.

Как защитить глаза

В современном мире есть масса причин, негативно влияющих на состав и свойства слёз и слёзной плёнки. Именно в таких ситуациях рекомендуется слезозаместительная терапия — использование препаратов «искусственной слезы», таких как Оптинол^® Экспресс увлажнение и Оптинол^® Глубокое увлажнение. Эти капли содержат гиалуроновую кислоту — натуральный увлажняющий компонент для глаз. Она помогает снять раздражение, уменьшить чувство сухость глаз и дискомфорта в глазах.

Оптинол^® Экспресс увлажнение и Оптинол^® Глубокое увлажнение могут использоваться неограниченное количество времени. Эти средства можно применять при ношении контактных линз. Перед использованием капель Оптинол^® Глубокое увлажнение линзы необходимо снять. Надеть их обратно можно через 15 минут после закапывания. При закапывании Оптинол^® Экспресс увлажнение линзы снимать не требуется^3,4.

Куда исчезают слёзы

Большинство людей думает, что слёзы просто испаряются. Частично так и происходит, однако большая часть образующихся слез регулярно отводятся по специальной слезоотводящей системе.

Излишки слёз попадают в слёзные точки — маленькие отверстия на внутреннем (медиальном) крае верхнего и нижнего века, едва заметные невооруженным глазом. Слёзы поступают сюда после омывания глазного яблока. Далее они стекают в слезные канальцы — верхний и нижний. Они буквально работают как трубопровод, втягивая жидкость внутрь — особенно при моргании, которое создаёт эффект «насоса».

Из канальцев слеза попадает в слёзный мешок — небольшой резервуар во внутреннем углу глаза, у носа. При моргании происходит его сжатие и проталкивание жидкости дальше. Оттуда слёзы проходят по носослезному каналу и попадают в носовую полость. Вот почему, когда мы плачем, появляется насморк — слишком много слез стекает в нос, и он «переполняется».

Если система оттока нарушена, например, при воспалении, отёке или врождённой аномалии, могут появляться жалобы на постоянное слезотечение, хотя само количество слёз в норме.

Так что слёзы не исчезают — они, как и всё в теле, идут по продуманному маршруту.

И напоследок несколько необычных фактов

• Цвет слёз. Слёзы прозрачные, но под микроскопом можно увидеть, что их структура напоминает кристаллы соли, а форма этих кристаллов может меняться в зависимости от эмоций.
• Слёзы и пол. Исследования показывают, что женщины плачут чаще, чем мужчины.
• Слёзы — признак слабости? В некоторых культурах плач считается признаком слабости, особенно мужской, но с точки зрения физиологии, это естественный и полезный процесс.

Слёзы — это удивительное природное явление, которое защищает наши глаза, помогает справляться с эмоциями и поддерживает здоровье.